Football : Pourquoi la CAN se jouera désormais tous les quatre ans

La Coupe d’Afrique des nations (CAN), organisée tous les deux ans depuis sa création en 1957, va changer de rythme. À partir de 2028, la principale compétition du football africain se disputera tous les quatre ans, une décision annoncée samedi par le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, à la veille du lancement de l’édition 2025 au Maroc.

La première raison avancée par la CAF est la nécessité de mieux intégrer le football africain dans le calendrier international. Le format biennal de la CAN a longtemps été source de tensions avec les clubs, notamment européens, contraints de libérer leurs joueurs en pleine saison. « Dans le cadre de cet arrangement, la CAN aura désormais lieu tous les quatre ans », a expliqué Patrice Motsepe, évoquant une meilleure adaptation aux fenêtres internationales de la FIFA.

Cette réforme vise également à accompagner la refonte des compétitions africaines. La CAF prévoit en effet la création, à partir de 2029, d’une Ligue des nations africaines, organisée chaque année sur le modèle de celle de l’UEFA. « Après la Coupe du monde des clubs de la FIFA en 2029, nous aurons la première Ligue des nations africaines… avec plus de prize-money, plus de ressources, plus de compétition », a détaillé le président de la CAF.

Le maintien de la CAN 2027, prévue au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda, s’explique par le respect des engagements déjà pris avec les pays hôtes. Le passage à un cycle quadriennal n’entrera donc en vigueur qu’à partir de l’édition suivante, programmée en 2028, dont les organisateurs restent à désigner.

Au-delà du calendrier, la CAF justifie ce changement par des enjeux économiques. L’instance continentale a annoncé une hausse significative des dotations financières de la CAN, avec un prize-money porté de 7 à 10 millions de dollars pour le vainqueur dès l’édition marocaine, afin de renforcer l’attractivité de la compétition.

Enfin, ce nouveau rythme doit permettre à la CAN de gagner en lisibilité et en prestige sur la scène mondiale. Si le tournoi africain s’est imposé comme l’un des plus réguliers du football international, son organisation tous les deux ans a souvent été critiquée ces quinze dernières années pour son décalage avec les grandes compétitions mondiales.

En optant pour un cycle de quatre ans, la CAF espère ainsi concilier exigences sportives, contraintes économiques et intégration durable du football africain dans l’agenda international.

Durandeau