Athlétisme : la 24e édition du meeting international Gabriel Tiacoh prévue le 6 mai 2026

Le meeting international d’athlétisme Gabriel Tiacoh, du nom du premier médaillé olympique ivoirien, se tiendra le 6 mai 2026 au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan. L’annonce a été faite ce lundi par le président de la Fédération ivoirienne d’athlétisme (FIA), Jeannot Kouamé Kouadio, lors d’une conférence de presse organisée dans les locaux du Comité national olympique de Côte d’Ivoire (CNO-CIV).

À cette occasion, les responsables de la FIA ont présenté les grandes lignes de cette compétition, inscrite au circuit continental Tour de la Confédération africaine d’athlétisme (CAA). L’événement réunira plusieurs athlètes ivoiriens et internationaux, à quelques jours des Championnats d’Afrique d’athlétisme 2026, prévus à Accra du 12 au 17 mai.

Initialement programmée le 23 mai, la compétition a été avancée afin de permettre aux athlètes ivoiriens de bénéficier d’une phase de préparation avant le rendez-vous continental, a expliqué le président de la FIA.

« C’est une opportunité de compétition pour nos athlètes. C’est aussi une opportunité de préparation pour les Championnats », a indiqué Jeannot Kouamé Kouadio.

Il a également annoncé la participation de plusieurs figures de l’athlétisme ivoirien, dont Marie-Josée Ta Lou-Smith, Arthur Cissé Gué, Traoré Cheickna, Ismaël Cissé et Maboundou Koné.

« Le plus souvent, nous les voyons courir à la télévision dans d’autres pays, mais le public ivoirien ne les voit presque jamais ici. Ce sera aussi l’opportunité de les voir évoluer à domicile », a-t-il ajouté.

Selon les organisateurs, l’édition 2026 comprendra onze épreuves internationales, contre dix lors de la précédente édition. Chez les dames, cinq disciplines sont au programme : 100 m, 200 m, 400 m, relais 4×100 m et saut en longueur. Chez les hommes, six épreuves seront disputées : 100 m, 110 m haies, 200 m, 400 m, relais 4×100 m et saut en hauteur.

Le programme sera complété par huit épreuves nationales destinées à offrir une plateforme d’expression aux jeunes athlètes ivoiriens. Chez les dames, il s’agira du 100 m, 200 m, 1 500 m et saut en longueur. Chez les hommes, les épreuves prévues sont le 100 m, 200 m, 800 m et saut en hauteur.

Parmi les innovations de cette édition 2026, après celle de 2025 jugée « positive », Jeannot Kouamé Kouadio a évoqué la mise à disposition d’une piste d’échauffement ainsi qu’un plateau d’athlètes qui s’annonce riche et prometteur en termes de performances. Lors de la précédente édition, deux records avaient d’ailleurs été enregistrés aux 200m et aux 400m.

Pour Serge Doh, vice-président de la FIA et président du comité d’organisation (PCO), le meeting Gabriel Tiacoh contribue à renforcer le développement de l’athlétisme en Côte d’Ivoire.

« Nous avons des internationaux qui font la fierté de la Côte d’Ivoire, mais il est important de détecter et de former la relève, tout en leur offrant des plateaux d’expression ici avant l’étape internationale », a-t-il expliqué.

Selon lui, le meeting constitue également une plateforme permettant aux jeunes talents ivoiriens de concourir aux côtés de stars internationales et de s’exprimer à domicile avant de se confronter aux grandes compétitions à l’étranger. L’objectif pour la FIA est d’amener l’athlétisme ivoirien à une autre dimension.

Le meeting international Gabriel Tiacoh d’Abidjan, qui en est à sa 24e édition, s’inscrit dans le circuit continental d’athlétisme aux côtés d’étapes organisées notamment à Dakar, Nairobi ou encore au Cap.

Les organisateurs espèrent, à terme, hisser la compétition ivoirienne à un niveau encore plus élevé dans la hiérarchie des meetings internationaux, après plusieurs années d’interruption liées notamment à l’état des infrastructures sportives.

Pour rappel, le meeting Gabriel Tiacoh rend hommage à l’athlète ivoirien Gabriel Tiacoh (1963-1992). Spécialiste du 400 mètres, il entre définitivement dans l’histoire le 8 août 1984 aux Jeux olympiques de Los Angeles. En décrochant la médaille d’argent avec un temps de 44,54 secondes, il offre à la Côte d’Ivoire la toute première récompense olympique de son histoire.

Sa domination sur le tour de piste ne s’arrête pas là. Double champion d’Afrique (1984 et 1989), il réalise une année 1986 exceptionnelle. Il descend neuf fois sous la barre des 45 secondes et établit son record personnel à 44,30 secondes.

Athlète complet, Gabriel Tiacoh brillait aussi par son intellect. Il a obtenu un MBA aux États-Unis. Malheureusement, son destin se brise brutalement le 2 avril 1992 à Atlanta. Il succombe à une méningite tuberculeuse, laissant le monde du sport en deuil.

Durandeau.