CAN 2025 : Kessié et les Éléphants prêts à défendre leur titre dès l’entrée en lice

Championne d’Afrique en titre, la Côte d’Ivoire aborde la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc (CAN 2025) avec un statut à assumer. À la veille de l’entrée en lice des Éléphants face au Mozambique, mercredi, leur capitaine Franck Kessié a affiché calme, détermination et confiance.

Tenant du trophée continental, la Côte d’Ivoire sait qu’elle sera l’équipe à battre dans cette CAN marocaine. Une pression assumée par le capitaine des Éléphants, Franck Kessié, qui estime que le groupe s’est préparé à endosser ce rôle dès les premières semaines de travail.

« C’est normal. Nous sommes une équipe que tout le monde veut battre, et cela ajoute forcément une pression supplémentaire », a reconnu le milieu ivoirien dans un entretien accordé à CAFonline.com. « Mais nous l’avons intégrée dès le début de notre préparation. Nous savons ce que cela représente et nous avons travaillé pour être prêts à gérer cette responsabilité. »

Sacrée lors de la précédente édition au terme d’un parcours marqué par une forte résilience collective, la sélection ivoirienne entend s’appuyer sur cette expérience pour tenter de conserver son titre. Selon Kessié, la préparation a été pensée de manière globale.

« Nous avons travaillé sur tous les aspects. Techniquement, mentalement et physiquement. L’objectif était d’être prêts non seulement sur le terrain, mais aussi en dehors », a-t-il expliqué. « Dans une compétition comme la CAN, la gestion mentale et la cohésion du groupe sont tout aussi importantes que le travail tactique. »

À quelques heures du premier match, l’état d’esprit est jugé positif au sein du groupe. « La préparation du match se déroule très bien. Nous avons travaillé sérieusement et nous nous sentons prêts. Nous avons hâte d’entrer en lice dès ce mercredi », a assuré le capitaine ivoirien.

L’adversaire des Éléphants, le Mozambique, est abordé avec respect et vigilance. « C’est une équipe solide, qui joue sans complexe », a prévenu Kessié, tout en rappelant les intentions ivoiriennes. « Le football, c’est être capable de saisir les opportunités et de marquer quand elles se présentent. Nous voulons imposer notre jeu tout en restant disciplinés. »

Conscient des attentes autour de l’équipe, Franck Kessié a enfin adressé un message aux supporters ivoiriens. « Nous savons qu’ils attendent beaucoup de nous. De notre côté, nous pouvons leur assurer une chose : le groupe est prêt, concentré et déterminé à défendre ce titre. Nous allons tout donner dès le premier match. »

Mercredi, face au Mozambique, la Côte d’Ivoire entamera ainsi la défense de son sacre continental, avec l’ambition affirmée de confirmer son statut au sommet du football africain.

Durandeau