Air Sénégal commande neuf Boeing 737 Max pour moderniser sa flotte

Air Sénégal a signé lundi une commande portant sur neuf Boeing 737 Max, en marge du Dubai Airshow, une étape que la compagnie qualifie de « stratégique » pour moderniser sa flotte et renforcer son réseau régional et international.

La signature, annoncée par Boeing et reprise par plusieurs médias, a été conclue en présence du ministre sénégalais des Transports terrestres et aériens, Yankhoba Diémé. Le contrat inclut selon Boeing une option pour plusieurs appareils supplémentaires, confirmant l’ambition de la compagnie d’élargir ses capacités moyen-courrier.

Air Sénégal a expliqué que cette acquisition « s’inscrit dans la volonté de moderniser notre flotte, de renforcer notre performance opérationnelle et de soutenir l’expansion de notre réseau régional et international », dans une publication sur sa page Facebook.

Avec cette acquisition, Air Sénégal dit poursuivre son ambition « d’offrir à ses passagers une expérience de voyage plus fiable, plus confortable et plus durable », tout en consolidant le rôle de Dakar comme hub aérien majeur en Afrique de l’Ouest.

La compagnie a remercié l’État sénégalais pour « sa vision et sa confiance », ainsi que ses équipes pour « leur engagement au quotidien ». « Air Sénégal continue d’avancer au service du Sénégal et de l’Afrique », assure le message.

Air Sénégal exploite aujourd’hui une flotte diversifiée, mais marquée par des tensions opérationnelles ces dernières années. Selon des médias spécialisés, la compagnie dispose notamment d’Airbus A319, A321, d’un A330-900 Neo et d’avions turbopropulseurs ATR 72. Cependant, certains appareils — notamment des A319 et A321 — ont été saisis en 2025 en raison de loyers impayés, avec quatre avions concernés selon un tribunal commercial à Dakar.

Par ailleurs, la compagnie a engagé un plan de rationalisation. Une partie de sa flotte est redimensionnée, avec la perspective de réintégrer des appareils comme les A330 Neo, selon les annonces de la direction. Air Sénégal a longtemps enregistré de lourdes pertes : en 2022, la compagnie perdait entre 6 et 7 milliards de FCFA par mois, selon son directeur commercial.

Mais la situation montre des signes d’amélioration. Pour le premier semestre de 2023, le résultat d’exploitation (EBIT) s’élève à 2,7 milliards de FCFA, et les pertes de la période ont été réduites d’environ 47 % par rapport au premier semestre 2022. Un plan de restructuration et des mesures de réduction des coûts ont été mis en place, incluant la rationalisation du réseau et de la flotte, ainsi qu’une nouvelle stratégie tarifaire.

Sur le plan de la dette, la compagnie est parvenue à la faire fortement baisser : elle est passée de 118 milliards de FCFA en 2024 à environ 37 milliards en 2025, selon des bilans internes évoqués dans la presse. Selon ces mêmes sources, la réduction de la dette s’est combinée à une baisse des charges d’exploitation (maintenance, carburant, location d’avions…), une amélioration de la ponctualité des vols et une meilleure rentabilité des dessertes régionales.

Par ailleurs, l’Inspection générale d’État (IGE) a lancé des enquêtes sur les dépenses de la compagnie — notamment des contrats de location — soulevant des interrogations sur certaines pratiques financières passées.

Selon les statistiques de l’Agence nationale de l’aviation civile du Sénégal (ANACIM), le trafic d’Air Sénégal a diminué. Le bulletin 2024 indique une baisse d’environ 16,6 % du nombre de passagers par rapport à l’année précédente. Cette contraction du trafic coïncide avec des arbitrages stratégiques : la compagnie a annoncé la suspension de certaines liaisons intercontinentales jugées peu rentables, afin de se recentrer sur des routes plus profitables et de stabiliser sa structure de coûts.

Cette commande de 9 Boeing 737 Max, dans ce contexte, apparaît comme un pari audacieux : elle peut contribuer à donner à Air Sénégal des appareils plus économiques pour ses liaisons moyen-courrier, mais sa réussite dépendra fortement de sa capacité à maintenir le redressement financier engagé et à optimiser le remplissage de ses nouveaux avions.

Durandeau