Décoration Canoë-Kayak: Le grand  champion  Benjamin Agnero élevé au grade d’Officier du Mérite Sportif

Ce vendredi 15 août 2025, le paisible village de N’Gatty, à 4 km de Dabou, a vibré au rythme d’un événement exceptionnel. Les habitants se sont rassemblés pour honorer le patriache  Benjamin Agnero, 97 ans, pionnier du canoë-kayak ivoirien, élevé au grade d’Officier dans l’Ordre du Mérite Sportif par l’État de Côte d’Ivoire.

La cérémonie a été présidée par le Ministre délégué aux Sports et au Cadre de Vie, Adjé Silas Metch, aux côtés de la Sous-préfète de Dabou, Mme Soro Minata, et de la Directrice Générale des Sports et de la Vie Fédérale, Mme Kinimo Fêtai Hortense. Chefs traditionnels, dignitaires, sportifs et fils de la région ont répondu présents pour saluer un homme qui a marqué l’histoire sportive du pays.

Un parcours hors du commun

Dans son allocution, le ministre Adjé Silas Metch ,fils de la région s’est dit   » profondément  touché » par la distinction  du doyen Benjamin Agnero.Il le décrit  comme « un soleil radieux qui illumine notre chemin vers des cimes éblouissantes ». Il a rappelé que le patriarche n’a pas seulement pagayé sur les eaux, mais a « écrit l’histoire d’une discipline méconnue, profondément enracinée dans nos traditions ».

Mme Kinimo Fêtai Hortense a, elle aussi, retracé le parcours légendaire du champion : des courses de pirogues à N’Gatty aux Jeux Olympiques de Mexico en 1968, en passant par ses multiples victoires nationales et internationales. « Ses exploits prouvent que le dépassement de soi et l’engagement changent la donne par le sport », a-t-elle souligné.

Des valeurs qui traversent les générations

Pour le ministre, cette distinction est aussi un message aux jeunes : « Le sport n’est pas seulement un loisir, c’est une école de rigueur, de dépassement de soi et de rayonnement pour la Nation ».Benjamin Agnero, profondément ému, a exprimé sa gratitude à  l’État de Côte-d’Ivoire:«J’ai été  oublié dans  la forêt. Vous m’avez sorti des ténèbres. Que Dieu vous bénisse abondamment, ainsi que Son Excellence Alassane Ouattara et le Premier ministre Robert Beugré Mambé ».

La journée s’est conclue dans une ambiance festive avec des démonstrations de taekwondo, de shotokan par les jeunes de Dabou et une course de pirogues, clin d’œil à la discipline qui a forgé la légende de Benjamin Agnero.

Lebéni KOFFI