Acumen boucle une levée de 250 millions de dollars pour l’accès à l’énergie dans les zones isolées d’Afrique

L’investisseur mondial à impact social Acumen a annoncé avoir atteint son objectif de lever 250 millions de dollars pour son initiative Hardest-to-Reach (H2R), destinée à étendre l’accès à l’énergie propre dans les régions les plus reculées d’Afrique subsaharienne, grâce notamment à un nouvel engagement de la Suisse.

La clôture finale de cette levée a été rendue possible par une contribution de 7,8 millions de dollars de l’Agence suisse pour le développement et la coopération (SDC), portant à 180 millions de dollars la capitalisation totale du fonds de dette H2R Amplify, pilier financier du programme, a précisé Acumen dans un communiqué.

L’initiative H2R a été lancée lors de la COP28, organisée à Dubaï en 2023, avec le soutien du Green Climate Fund. Elle repose sur des mécanismes de financement mixte, combinant capital patient et dette structurée, afin de soutenir des entreprises fournissant des solutions d’énergie propre, abordable et décentralisée dans des marchés à haut risque.

Selon Acumen, le programme vise à toucher près de 70 millions de personnes dans 17 pays d’Afrique subsaharienne. Environ 50 millions d’entre elles devraient accéder pour la première fois à une source d’énergie moderne, principalement solaire, dans des zones où l’investissement traditionnel reste limité.

L’objectif est de répondre aux déficits persistants d’électrification dans plusieurs pays du continent. Des États comme le Malawi, la Zambie ou la Somalie figurent parmi ceux où les taux d’accès à l’électricité sont les plus faibles au monde, en particulier dans les zones rurales et enclavées.

« La mobilisation de capitaux structurés est essentielle pour permettre aux entreprises locales d’opérer dans des environnements à haut risque », souligne Acumen, estimant que les solutions décentralisées constituent une alternative aux réseaux électriques conventionnels, souvent coûteux et difficiles à déployer.

De son côté, la SDC a indiqué que cet engagement financier reflète l’importance accordée par la Suisse à l’accès à une énergie fiable et abordable, tout en contribuant au renforcement de la résilience économique dans des contextes vulnérables, généralement délaissés par les investisseurs privés.

La pertinence du modèle H2R a récemment été saluée par le secteur. Début janvier, à Accra, l’Association de l’industrie solaire africaine a désigné l’initiative comme le « Deal de l’année 2025 », récompensant son approche innovante du financement de l’énergie propre en Afrique.

Durandeau