Basketball – Road to BAL 2026 : la JCA démarre fort à Praia

Le Jeunesse Club d’Abidjan (JCA) a parfaitement lancé sa campagne dans la phase Elite 16 Ouest de la Road to BAL 2026, en s’imposant mardi face à l’ASB New Génération de la République démocratique du Congo (RDC) sur le score sans appel de 70 à 50.

Portés par une défense compacte et une discipline de jeu exemplaire, les « Kings » d’Abidjan ont dominé de bout en bout cette rencontre disputée à Praia, au Cap-Vert. Une entrée en matière convaincante qui positionne déjà le champion de Côte d’Ivoire parmi les candidats sérieux à la qualification pour la Basketball Africa League (BAL) 2026.

Face à une formation congolaise expérimentée et habituée aux compétitions continentales, la JCA a imposé son rythme dès les premières minutes, étouffant les tentatives offensives adverses. L’écart final de 20 points illustre la maîtrise du collectif ivoirien, bien aidé par ses recrues étrangères, les Nigérians Mike Nuga, Emmanuel Omogbo et Tareky Andrew Edogi, ainsi que par l’Ivoirien Cissé Jonathan.

« Nous avons gagné ce match grâce à notre défense. Les gars ont respecté les consignes et montré une vraie cohésion », a réagi l’entraîneur Stéphane Konaté après la rencontre.

Déjà impressionnante lors de la phase préliminaire à Abidjan, où elle était restée invaincue, la JCA a confirmé ses ambitions sur la scène régionale. En neutralisant l’attaque de l’ASB New Génération, les Ivoiriens ont envoyé un message clair à leurs concurrents directs : il faudra compter sur eux pour une place parmi les deux premiers du groupe, synonymes de qualification pour la BAL 2026.

Le programme s’annonce toutefois serré pour les hommes de Konaté, qui affrontent dès mercredi le Centre de Référence de Basketball de Tombouctou (CRBT) du Mali. « Chaque match est une finale », a souligné le capitaine de la JCA. « Nous voulons rester concentrés et continuer sur cette dynamique. »

Avec cette victoire inaugurale, la JCA confirme la montée en puissance du basketball ivoirien, déjà représenté dans la BAL par ABC Fighters lors des précédentes éditions. À Praia, les Kings semblent prêts à écrire leur propre page d’histoire.

Durandeau